Ben Fourie
When, however, the Spirit comes, who reveals the truth about God, he will lead you into all the truth ... John 16:13a, GNT)
In his book "Die Pomporrel konsert", Ferdinand Deist tells a story about a minister who prepared his sermons for the 10 Pentecost prayer meetings well in advance. He delivered the first two sermons but when he gave the people an opportunity to pray, very few people prayed. After the second meeting he asked one of the elders to accompany him to his study where he showed him the remaining eight sermons. He told the elder that the lacklustre prayers were a sign to him that the Lord rejected the sermons.
He then threw the eight neatly-written sermons into the fire, and said the remainder of the meetings would be in the Lord’s hands as he had done his best. That evening at the meeting he read some verses from Genesis about the Spirit of God who was moving over the water and then told the congregation that there was an opportunity for prayer. Suddenly people started to pray, sometimes two at the same time, and this happened for the rest of the meetings.
This story made me wonder what the Lord thinks about all our preaching and talking. How much of what we say and believe is not our own ideas about who God is and what God does and how we want him to perform for our pleasure.
Our verse for today tells us that the Spirit leads us into the truth about God, but so often we expect God to fit into our boxed ideas about him. The minister in the story was honest with himself and knew that in spite of his hard work, his sermons were not what God wanted to say to his church.
We should listen very carefully to what the Spirit tells us so that we will not carry our own message about God into the world, but the real truth.
Prayer: Please open my ears, Spirit of God, so that I can hear what you want me to hear clearly. Amen
Ben Fourie
Wanneer Hy kom, die Gees van die waarheid, sal Hy julle in die hele waarheid lei … Johannes 16:13a, 1983-vertaling
Ferdinand Deist vertel in sy boek "Die Pomporrel Konsert" 'n pragtige storie van 'n dominee wat in die ou dae preke voorberei het vir die tien aande se bidure tydens Pinkstertyd. Hy het die eerste twee aande gepreek, maar toe daar geleentheid vir gebed was, het amper niemand gebid nie. Hy vat toe 'n ouderling saam na sy studeerkamer as getuie dat hy die preke voorberei het en sê: “Kyk, Oom, g’n mens bid nie. Hier’s g’n Pinkster in die gemeente nie. Die fout lê by daai preke.”
Daarmee vat hy die oorblywende agt preke en gooi hulle in die kaggelvuur en sê dat die res van die Pinkster nou die Here se bekommernis is, want hy het sy bes gedoen, maar dit was nie goed genoeg vir die Here nie. Daardie aand lees hy net 'n stukkie uit Genesis oor die Gees wat op die waters gesweef het, en gee geleentheid vir gebed. Toe begin die mense bid, soms sommer so twee-twee gelyktydig en hulle kan net nie weer ophou nie.
Na ek die storie gelees het, het ek al dikwels gewonder wat die Here soms van al ons prekery en pratery dink. Hoeveel van wat ons oor godsdiens te sê het, is ons eie idees oor wie God is en wat God doen en hoe ons dink Hy behoort op te tree.
Ons teksvers sê tog baie duidelik dat die Gees van God self vir ons in die hele waarheid sal lei, maar ons wil so dikwels hê sy waarheid moet by ons planne inpas. Die dominee van die storie was baie eerlik met homself deur te besef dat ten spyte van sy harde werk, dit nie was wat die Here vir die gemeente wou hê nie.
Dit is nodig dat ons ook ons ore sal spits en fyn sal luister na wat die Gees van ons verlang, sodat ons nie ons waarhede nie, maar die waarheid van wie God is in die wêreld sal kan indra.
Gebed: Maak my ore oop Gees van God, dat ek mooi kan hoor wat U vir my wil sê. Amen
Ben Fourie
Do not let evil defeat you; instead, conquer evil with good.Romans 12:21, GNT
“Strangely enough” Dr Johns said when they continued with their walk, “Satan is not material. He needs a human to become visible.” These translated words from the book "Een vir Azazel"by Etienne Leroux, occupied my thoughts for a long time.
To me the idea of satan has always been very difficult to conceptualise and grapple with. It is not that I do not believe in a source of evil, but it is such a strange and incomprehensible idea. I can believe that God always wants the very best for me, but I struggle with the idea of an evil force that always wants bad things happening to me.
God uses us to do good things in the world, but if he wanted to, he could pour out his goodness all over the world without our help. On the other hand, bad and evil things only happen when people make themselves available to do evil. Evil, according to Leroux, only becomes visible when a human is involved.
Evil does not necessarily mean big and serious things like war and crime or evil figures from the past or present. We should never forget that evil could hide in everyday things that we do. I am going to translate a piece of what poet, NP van Wyk Louw, wrote in his poem, "Ballade van die Bose", or as translated, "Ballad of the Evil One". "Many people think they know my face, but I am hiding too close to the light." What we do and say may not appear evil at first glance, but it can ruin other people’s lives.
Paul wrote to the church in Rome cautioning them to be aware so that they are not defeated by evil. We have to conquer evil by doing good. The busier I am doing good, the less time I will have to do bad things.
Prayer: Lord, we confess that many times we are defeated by evil. Please help us to do our best to conquer evil with good. Amen
Ben Fourie
Moet jou nie deur die kwaad laat oorwin nie, maar oorwin die kwaad deur die goeie. Romeine 12:21, 1983-vertaling
“Snaaks genoeg”, sê dr Johns toe hulle die wandeling hervat, “Satan is self onliggaamlik. Hy het 'n mens nodig om sigbaar te word.” Hierdie woorde uit Etienne Leroux se boek "Een vir Azazel" het my gedagtes baie lank besig gehou.
Die idee van Satan was nog altyd vir my een van die moeilikste konsepte. Nie omdat ek nie glo dat die bose bestaan nie, maar omdat dit so 'n vreemde begrip is. God wat vir my net die beste wil hê, is vir my wonderlik, maar die begrip van 'n mag of krag wat vir my net die slegste wil hê, bly ontstellend.
Alhoewel God mense gebruik om goeie dinge in die wêreld te doen, het Hy nie regtig mense nodig nie. Hy kán sy goedheid oor die wêreld uitstort waar en wanneer Hhy wil sonder ons hulp. Dit wat sleg en boos is in die wêreld kan egter net gebeur as mense hulleself beskikbaar stel. Die kwaad kan eers sigbaar word as daar 'n mens beskikbaar is om kwaad te doen.
Wanneer ons dink aan die idee van boosheid, dink ons so dikwels aan groot en ernstige dinge soos oorlog en misdaad of bose figure uit die geskiedenis, maar ons vergeet dat daar soveel boosheid skuil in alledaagse dinge. In die gedig "Ballade van die Bose" sê NP van Wyk Louw: “Die vele meen hul ken my gesig, maar ek skuil te glansryk, te na aan die lig.” Dinge wat ons dalk nie as sleg en verkeerd sien nie, kan 'n ander se lewe vernietig.
Paulus skryf aan die gemeente in Rome, dat hulle (ons) fyn moet trap om nie toe te laat dat dit wat boos is in ons lewens die botoon voer nie en dat ons die kwaad deur die goeie moet oorwin. Hoe meer goed ek doen, hoe minder tyd en plek het ek om kwaad te doen.
Gebed: Ons bely Here dat die kwaad dikwels nog die oorhand in ons lewens kry. Help ons tog om elke dag hard te probeer om die kwaad deur die goeie te oorwin. Amen
Ruanne van Zyl
Wees veral versigtig met wat in jou hart omgaan, want dit bepaal jou hele lewe. Spreuke 4:23, 1983-vertaling
Die hart waarvan hierdie vers praat, is nie net emosies nie, maar die sentrum van ons gedagtes, begeertes en motiewe. Alles wat ons doen, begin hier. Daarom sê God ons moet dit “veral versigtig” bewaak.
Ons harte word daagliks beïnvloed deur wat ons sien, hoor en oor dink. Negatiewe woorde, vergelyking met ander, vrees en bitterheid kan stil-stil wortelskiet. As ons dit nie aanspreek nie, begin dit ons houding en optrede beheer. 'n Onbewaakte hart lei tot 'n onrustige lewe.
Om jou hart te bewaak, beteken nie om koud of afgesluit te wees nie. Dit beteken om doelbewus te kies wat jy toelaat om jou binneste te vorm. Dit vra dat ons gereeld ons gedagtes aan God se waarheid toets. Wanneer leuens soos “ek is nie goed genoeg nie” of “niks sal verander nie” opkom, moet ons dit vervang met wat God sê.
'n Gesonde hart bring lewe. Dit lei tot geduld, liefde en wysheid in moeilike situasies. Wanneer ons hart vol vrede is, reageer ons anders op druk en konflik. Die kwaliteit van ons lewe word dus direk beïnvloed deur die toestand van ons binneste wêreld.
God is nie net geïnteresseerd in ons dade nie, maar in wat dit dryf. Wanneer ons Hom toelaat om ons harte te reinig en te vernuwe, verander Hy ons van binne na buite.
Gebed: Here, wys my wat in my hart nie van U af kom nie. Help my om my gedagtes te vul met u waarheid en my hart te bewaak sodat my lewe U eer. Amen.