Imogen Campbell
And Hezekiah prayed to the Lord: 'Lord, the God of Israel, enthroned between the cherubim, you alone are God over all the kingdoms of the earth. You have made heaven and earth. Give ear, Lord, and hear; open your eyes, Lord, and see; listen to the words Sennacherib has sent to ridicule the living God. 2 Kings 19:15-16, NIV
King Hezekiah had a heart for God, and after his own father’s idolatrous reign came to an end, he acceded and rang in the changes – in favour of God. The idols were removed and the king himself kept the commands that the Lord had given Moses. God was with him, and Hezekiah experienced success in much of what he undertook.
In that time, battles for surrounding territory ensued. Once again, Jerusalem found itself in the crosshairs. Jerusalem, the city where God chose to place his name, has often been a focal point of conflict. The arch nemesis of the Living God always wants his grubby hands on it. And he uses unsuspecting humans to do his bidding.
True to form in this instance, in another corner of the world, a powerful army was preparing an attack. The devil wanted it. Soon King Sennacherib of Assyria was sending his army.
Sennacherib’s commander came in speaking to the people on the city wall in Hebrew as if to help them understand how terrifying his army was. This caused great quaking in the hearts of the people. The Assyrian made a grave mistake though – he spoke blasphemy against the God of Israel.
After a faithful King Hezekiah knelt down in prayer in the temple of God, the Lord himself sent word through Isaiah, the son of Amoz. God assured the king that his prayers concerning Sennacherib, king of Assyria, had been heard and he understood that God had spoken against that nation.
For out of Jerusalem will come a remnant, and out of Mount Zion a band of survivors. “The zeal of the Lord Almighty will accomplish this. ... "I will defend this city and save it, for my sake and for the sake of David my servant." (2 Kings 19:31,34)
That night, the angel of the Lord went through the enemy camp, leaving 185 000 Assyrians dead without anyone in Jerusalem having to lift a finger. Never underestimate God’s deliverance.
A time of testing comes to every believer as sure as the sun rises every morning. I have seen that principle play out in the lives of those who love God time and time again. How heartening it is to know that even though storms are sure to come, God knows how to deliver his faithful ones.
Prayer: God Almighty, you are amazing. We love how the Bible speaks of your wonders, glories and victories. May we ever be reminded of those when the dark days come. Amen.
Imogen Campbell
Hiskia het toe voor die Here gebid en gesê: “Here, God van Israel wat bo die gerubs troon, U alleen is God oor al die koninkryke van die aarde. U het die hemel en die aarde gemaak. Draai u oor na my, Here, en luister! Here, maak u oë oop en kyk! Hoor die woorde van Sanherib wat hy met boodskappers gestuur het om die lewende God uit te tart! 2 Konings 19:15-16, 2020-vertaling
Koning Hiskia het 'n hart vir God gehad, en nadat sy eie vader se heerskappy vol afgode tot 'n einde gekom het, het hy die troon bestyg en veranderings aangebring – ten gunste van God. Die afgode is verwyder en die koning self het die wette wat God aan Moses gegee het, onderhou. God was by hom en Hiskia het sukses behaal in feitlik alles wat hy aangepak het.
In daardie tyd is daar vir die besit van die omgliggende gebiede geveg. Weer eens was Jerusalem in die spervuur. Jerusalem, die stad waar God gekies het om sy Naam te vestig, was dikwels die fokuspunt van die konflik. Die aartsvyand van die lewende God wil altyd sy hande daarop lê. En hy gebruik niksvermoedende mense om sy vuil werk te doen.
Soos gewoonlik was 'n magtige leër in 'n ander deel van die wêreld besig om vir 'n aanval voor te berei. Die duiwel wou dit so hê. Gou het koning Sanherib van Assirië sy leër gestuur.
Sanherib se bevelvoerder het met die mense op die stadsmure van Jerusalem in Judees gepraat sodat hulle kon besef hoe verskriklik die Assiriërs is. Dit het die harte van die mense laat beef. Die Assiriër het egter 'n groot fout begaan – die bevelvoerder het die God van Israel belaster.
Nadat 'n gelowige koning Hiskia in die tempel van God in gebed neergekniel het, het die Here self 'n boodskap deur Jesaja, die seun van Amos, gestuur. God het die koning verseker dat sy gebede rakende Sanherib, die koning van Assirië, gehoor is en Hiskia het besef dat God teen daardie nasie sou optree. "Ja, uit Jerusalem sal wat oorgebly het, uitspruit, uit die berg Sion dit wat ontkom het. Die ywer van die Here, Heerser oor alle magte, sal dit doen. ... ‘Ek sal hierdie stad afskerm om dit te red, om my ontwil en ter wille van Dawid, my dienskneg." (2 Konings 19:31,34)
Daardie nag het die engel van die Here deur die vyandelike kamp getrek en 185 000 Assiriërs dood agtergelaat sonder dat enigiemand in Jerusalem 'n vinger gelig het. Moet nooit God se verlossing onderskat nie.
So seker as wat die son elke oggend opkom, beleef elke gelowige moeilike tye. Ek het al gesien hoe dit in die lewens van diegene wat God liefhet keer op keer gebeur. Hoe verblydend is dit nie om te weet dat so seker as wat die storms sal kom, God weet hoe om sy gelowige kinders te verlos.
Gebed: Almagtige God, U is wonderbaar. Ons hou daarvan om in die Bybel van u wonders, verheerlikking en oorwinnings te lees. Herinner ons altyd daaraan wanneer die donker tye kom. Amen
Ruanne van Zyl
Wees veral versigtig met wat in jou hart omgaan, want dit bepaal jou hele lewe. Spreuke 4:23, 1983-vertaling
Die hart waarvan hierdie vers praat, is nie net emosies nie, maar die sentrum van ons gedagtes, begeertes en motiewe. Alles wat ons doen, begin hier. Daarom sê God ons moet dit “veral versigtig” bewaak.
Ons harte word daagliks beïnvloed deur wat ons sien, hoor en oor dink. Negatiewe woorde, vergelyking met ander, vrees en bitterheid kan stil-stil wortelskiet. As ons dit nie aanspreek nie, begin dit ons houding en optrede beheer. 'n Onbewaakte hart lei tot 'n onrustige lewe.
Om jou hart te bewaak, beteken nie om koud of afgesluit te wees nie. Dit beteken om doelbewus te kies wat jy toelaat om jou binneste te vorm. Dit vra dat ons gereeld ons gedagtes aan God se waarheid toets. Wanneer leuens soos “ek is nie goed genoeg nie” of “niks sal verander nie” opkom, moet ons dit vervang met wat God sê.
'n Gesonde hart bring lewe. Dit lei tot geduld, liefde en wysheid in moeilike situasies. Wanneer ons hart vol vrede is, reageer ons anders op druk en konflik. Die kwaliteit van ons lewe word dus direk beïnvloed deur die toestand van ons binneste wêreld.
God is nie net geïnteresseerd in ons dade nie, maar in wat dit dryf. Wanneer ons Hom toelaat om ons harte te reinig en te vernuwe, verander Hy ons van binne na buite.
Gebed: Here, wys my wat in my hart nie van U af kom nie. Help my om my gedagtes te vul met u waarheid en my hart te bewaak sodat my lewe U eer. Amen.