Benescke Janse van Rensburg
But it is the spirit in a person, the breath of the Almighty, that gives them understanding. Job 32:8, NIV
How long do you think you could hold your breath? One minute? Two? Maybe three?
Last year, on 14 June, Vitomir Maričić, a Croatian freediver set a new world record by holding his breath under water for an astonishing 29 minutes and 3 seconds!
Maričić spent nine months preparing for this challenge. But here is the fascinating part: Before going under the water, he spent approximately ten minutes breathing pure oxygen. This allowed his body to build up a greater supply of oxygen, enabling him to hold his breath for much longer. He beat his previous record by more than five minutes!
This remarkable story reminded me of the power of God's Word and the work of the Holy Spirit in our lives. Just as Maričić prepared his body with oxygen beforehand, we also need to prepare ourselves spiritually for life's challenges.
None of us is immune to difficult times. The more we read God's Word, speak to him in prayer, and allow the Holy Spirit to guide us, the more we learn to trust him when life’s pressures increase.
God's Word helps us distinguish truth from lies. The Holy Spirit guides us when we don't know which direction to take. And God's presence gives us the strength to keep going when our own strength begins to fail.
True wisdom and understanding do not come from our own abilities alone. It is God who opens our minds and helps us see things from his perspective. Moreover, Jesus promised that the Holy Spirit would teach us and remind us of his words (John 14:26).
Perhaps you are facing a difficult decision today or you feel overwhelmed by everything happening in your life. Or maybe you are simply spiritually exhausted. Don't wait until you are spiritually out of breath before turning to God. Make time every day to catch your breath in his presence.
Prayer: Heavenly Father, thank you for the gift of your Holy Spirit. Help me to spend time in your Word and in your presence every day. I pray this in the name of Jesus Christ. Amen.
Benescke Janse van Rensburg
Maar dit is die gees in sterflinge en die asem van die Almagtige wat aan hulle insig gee. Job 32:8, 2020-vertaling
Hoe lank dink jy kan jy jou asem ophou? Een minuut? Twee? Dalk drie? Verlede jaar het Vitomir Maričić, ’n vryduiker van Kroasië, ’n nuwe wêreldrekord opgestel. Hy het sy asem vir ’n verstommende 29 minute en 3 sekondes onder water opgehou!
Vitomir het nege maande lank vir hierdie uitdaging voorberei. Voordat hy onder die water ingegaan het, het hy vir ongeveer tien minute suiwer suurstof ingeasem. Dit het sy liggaam gehelp om ’n groter suurstofvoorraad op te bou, wat hom in staat gestel het om baie langer sonder asemhaling te bly. Hy het sy vorige rekord met meer as vyf minute verbeter!
Hierdie verhaal het my laat dink aan die krag van God se Woord en die werking van die Heilige Gees in ons lewens.
Net soos Vitomir sy liggaam vooraf met suurstof voorberei het, het ons ook nodig om ons geestelik voor te berei vir die uitdagings van die lewe. Nie een van ons is gevrywaar van moeilike tye nie. Hoe meer ons God se Woord lees, met Hom in gebed praat en ons deur die Heilige Gees laat lei, hoe meer leer ons om op Hom te vertrou wanneer die druk toeneem.
Die Woord help ons om waarheid van leuens te onderskei. Die Heilige Gees lei ons wanneer ons nie weet watter rigting om in te slaan nie. En God se teenwoordigheid gee ons die krag om aan te hou wanneer ons eie krag min raak.
Luister weer na Job 32:8: “Maar dit is die gees in sterflinge en die asem van die Almagtige wat aan hulle insig gee."
Ware wysheid en insig kom nie bloot uit ons eie vermoëns nie. Dit is God wat ons verstand verlig en ons help om dinge vanuit sy perspektief te sien. En Jesus het belowe dat die Heilige Gees ons sal leer en aan sy woorde sal herinner (Johannes 14:26).
Dalk staan jy vandag voor ’n moeilike besluit. Dalk voel jy oorweldig deur alles wat in jou lewe gebeur. Of dalk is jy eenvoudig geestelik moeg. Moenie wag totdat jy geestelik uitasem is voordat jy na God toe draai nie. Maak elke dag tyd om in sy teenwoordigheid asem te skep.
Gebed: Vader God, baie dankie vir die gawe van u Heilige Gees. Help my om elke dag tyd in u Woord en teenwoordigheid deur te bring. Ek vra dit in die Naam van Jesus Christus. Amen.
Benescke Janse van Rensburg
In the Lord’s hand the king’s heart is a stream of water that he channels towards all who please him. Proverbs 21:1, NIV
Have you ever had a stubborn person in your life who makes things difficult for you? Someone with whom there is so much unresolved conflict that it feels as though you simply cannot get through to each other anymore?
Last week, I spoke to a woman who told me that her marriage is going through a very difficult time. She and her husband barely speak to each other, and because of the ongoing conflict, they are currently sleeping in separate bedrooms.
It breaks her heart. She longs for God to intervene. She desperately wants them to understand each other's perspectives and find their way back to one another. But to her, it feels as though her husband's heart has simply become hardened.
As I listened to her, I was reminded of the words of Proverbs 21:1.
Think about that for a moment. If God can touch and influence the heart of a king, surely, he can also work in the heart of the person you are struggling with today!
Throughout the Bible, we see how God works in people's hearts and circumstances. Think about Esther. When she approached the king without an invitation, he received her with favour (Esther 5:2). Joseph found favour with Pharaoh, who eventually placed him in charge of Egypt (Genesis 41:39–41). Daniel received favour and compassion from the chief official (Daniel 1:9). And when Nehemiah asked the king for permission to return to Jerusalem to rebuild the city's walls, the king granted his request. Nehemiah himself acknowledged that it was because God's gracious hand was upon him (Nehemiah 2:8).
Perhaps there is someone in your life whose heart has become so hardened that you have almost given up hope. What if, today, you stopped trying to change that person's heart yourself and instead asked God to do what you cannot? Ask him to soften hearts, clear up misunderstandings and make forgiveness possible.
Relationships matter to God. The heart that seems impossible for you to reach is never beyond God's reach.
Prayer: Heavenly Father, thank you that you know every person's heart and that nothing is impossible for you. Please touch the hearts that need to change — including my own. I trust you to open the way for reconciliation. I pray this in the name of Jesus Christ. Amen.
Benescke Janse van Rensburg
Die koning se hart is in die hand van die Here soos waterstrome: Hy lei dit waarheen Hy wil. Spreuke 21:1, 1933/1953-vertaling
Het jy al ooit ’n hardkoppige persoon in jou lewe gehad wat dinge vir jou moeilik maak? Iemand met wie daar soveel onopgeloste konflik is dat dit voel asof julle eenvoudig nie meer by mekaar kan uitkom nie?
Verlede week gesels ek met ’n vrou wat my vertel dat haar huwelik deur ’n baie moeilike tyd gaan. Sy en haar man praat skaars met mekaar en weens die konflik slaap hulle tans in verskillende kamers.
Dit breek haar hart. Sy smag na God se ingryping. Sy wens dat hulle mekaar se standpunte kan begin verstaan en weer ’n pad na mekaar toe kan vind. Maar dit voel vir haar asof haar man se hart eenvoudig verhard het.
En terwyl ek na haar luister, dink ek aan Spreuke 21:1:“Die koning se hart is in die hand van die Here soos waterstrome: Hy lei dit waarheen Hy wil.”
Dink ’n bietjie daaroor. As God selfs ’n koning se hart kan aanraak, hoeveel te meer kan Hy nie ook werk in die hart van die persoon met wie jy vandag sukkel nie?
Regdeur die Bybel sien ons hoe God in mense se harte en omstandighede werk. Dink aan Ester. Toe sy ongenooid voor die koning verskyn, het hy haar met guns ontvang (Ester 5:2). Josef het guns gevind by Farao, wat hom uiteindelik oor Egipte aangestel het (Genesis 41:39–41). Daniël het guns en deernis ontvang by die hoofamptenaar (Daniël 1:9). En toe Nehemia die koning vra om na Jerusalem terug te keer om die stad se mure te herbou, het die koning sy versoek toegestaan. Nehemia het self erken dat dit deur God se goeie hand oor hom was (Nehemia 2:8).
In elkeen van hierdie verhale sien ons hoe God deure oopmaak wat mense nie op hulle eie sou kon oopmaak nie. En Hy kan vandag steeds in mense se harte werk.
Dalk is daar iemand in jou lewe wie se hart so hard geword het dat jy moed verloor het. Wat as jy vandag ophou probeer om daardie persoon se hart self te verander en eerder vir God vra om te doen wat jy nie kan nie? Vra Hom om harte sag te maak. Om misverstande uit die weg te ruim. Om vergifnis moontlik te maak. Verhoudings is vir God belangrik.
Die hart wat vir jou onbereikbaar lyk, is nie buite God se bereik nie.
Gebed: Vader God, baie dankie dat U mense se harte ken en dat niks vir U onmoontlik is nie. Raak asseblief die harte aan wat nodig het om te verander – ook my eie. Ek vertrou U om die pad na versoening oop te maak. Ek vra dit in die Naam van Jesus Christus. Amen.
Ruanne van Zyl
Wees veral versigtig met wat in jou hart omgaan, want dit bepaal jou hele lewe. Spreuke 4:23, 1983-vertaling
Die hart waarvan hierdie vers praat, is nie net emosies nie, maar die sentrum van ons gedagtes, begeertes en motiewe. Alles wat ons doen, begin hier. Daarom sê God ons moet dit “veral versigtig” bewaak.
Ons harte word daagliks beïnvloed deur wat ons sien, hoor en oor dink. Negatiewe woorde, vergelyking met ander, vrees en bitterheid kan stil-stil wortelskiet. As ons dit nie aanspreek nie, begin dit ons houding en optrede beheer. 'n Onbewaakte hart lei tot 'n onrustige lewe.
Om jou hart te bewaak, beteken nie om koud of afgesluit te wees nie. Dit beteken om doelbewus te kies wat jy toelaat om jou binneste te vorm. Dit vra dat ons gereeld ons gedagtes aan God se waarheid toets. Wanneer leuens soos “ek is nie goed genoeg nie” of “niks sal verander nie” opkom, moet ons dit vervang met wat God sê.
'n Gesonde hart bring lewe. Dit lei tot geduld, liefde en wysheid in moeilike situasies. Wanneer ons hart vol vrede is, reageer ons anders op druk en konflik. Die kwaliteit van ons lewe word dus direk beïnvloed deur die toestand van ons binneste wêreld.
God is nie net geïnteresseerd in ons dade nie, maar in wat dit dryf. Wanneer ons Hom toelaat om ons harte te reinig en te vernuwe, verander Hy ons van binne na buite.
Gebed: Here, wys my wat in my hart nie van U af kom nie. Help my om my gedagtes te vul met u waarheid en my hart te bewaak sodat my lewe U eer. Amen.