Imogen Campbell
Now when Joshua was near Jericho, he looked up and saw a man standing in front of him with a drawn sword in his hand … 'but as commander of the army of the Lord I have now come.' Then Joshua fell facedown to the ground in reverence, and asked him,'What message does my Lord have for his servant?' The commander of the Lord’s army replied, 'Take off your sandals, for the place where you are standing is holy.' And Joshua did so. Joshua 5:13-15, NIV
The sandals are back in the picture. Once again, like in the Exodus 3 account with Moses, a holy God appears, this time as the commander of the army of the Lord and commands that the sandals be removed. Joshua is the one called to obey.
It comes across that Joshua may have felt quite comfortable approaching this man face to face at first, but upon hearing his words fell face down in reverence. The commander made it clear who was in charge. This encounter is widely understood as a pre-incarnate appearance of Jesus Christ.
What a relief it must have been for Joshua though – when the prospect of earthly battles met the Divine. Joshua was told that Jericho had been delivered into his hands – the method of marching with trumpets and shouting – a most unusual offensive strategy to be sure. Yet, Joshua obeyed.
The Bible reveals that there will be a final battle when God will set things aright. At that time, a man will appear who judges with justice and wages war. (Revelation 19:11-16)
The passage is clearly understood to describe Jesus. He walked the dusty streets of Galilee two thousand years ago. He died as the Lamb of God, but when He comes back, He will be roaring as the Lion of Judah. His absolute authority will be indisputable. Philippians 2:10-11 reveals that every knee will bow and every tongue will confess that Jesus Christ is Lord.
MercyMe’s song, "I Can Only Imagine" sums it up like this:
"Surrounded by Your glory
What will my heart feel?
Will I dance for You Jesus
Or in awe of You be still?
Will I stand in Your presence
Or to my knees, will I fall?
Will I sing hallelujah?
Will I be able to speak at all?
I can only imagine
I can only imagine" " (https://www.youtube.com/watch?v=BRPGRdbGHSs)
We love to imagine the moment when we meet Jesus, but will we be able to stand in his presence? Joshua did not imagine it – he met, fell face down and revered God. The One who ultimately wins the battles, also calls us to stand, trust, obey and follow him. Will I? Will you?
Prayer: Lord Jesus, we thank you for conquering death and fighting our battles, you deserve all praise. We glorify you, God. Amen.
Imogen Campbell
Toe Josua naby Jerigo was, het hy opgekyk. Reg voor hom staan daar skielik 'n man met 'n ontblote swaard in sy hand. “ ... ek is die bevelvoerder van die leër van die Here; daarom het ek gekom.” Josua het neergeval met sy gesig teen die grond, diep neergebuig, en vir hom gesê: “Wat wil my heer vir sy dienaar sê?” Die bevelvoerder van die leër van die Here het Josua geantwoord: “Trek jou sandale van jou voete af, want die plek waarop jy staan, is heilig.” Josua het toe so gemaak.Josua 5:13-15, 2020-vertaling
Die sandale is terug in die prentjie. Weer eens, soos in Eksodus 3 se geval met Moses, het die heilige God verskyn, hierdie keer as die bevelvoerder van die leër van die Here en Hy beveel dat sandale uitgetrek moes word. Josua was die een wat geroep is om te gehoorsaam.
Dit wil voorkom asof Josua heel gemaklik was om na die man toe te gaan en met Hom te praat. Toe hy egter die man se woorde hoor het hy in eerbied met sy gesig teen die grond geval. Die bevelvoerder het dit duidelik gemaak wie in bevel was. Hierdie gebeure word wyd verstaan as 'n heenwysing na die vleesgeworde Jesus Christus.
Wat 'n verligting moes dit nie vir Josua gewees het nie toe hy, met sy vooruitsig op aardse gevegte, hom ewe skielik in die teenwoordigheid van God bevind. Daar word vir Josua gesê dat Jerigo reeds in sy hand oorgegee is – die metode om met ramshorings en oorlogskrete om die stad te trek was verseker 'n mees ongewone oorlogstrategie.
Die Bybel leer dat daar een laaste geveg gaan wees waar God alles sal regstel. Op daardie dag sal 'n Man verskyn wat met regverdigheid sal oordeel en oorlog sal voer. (Openbaring 19:11-16)
Dit is duidelik dat hierdie gedeelte Jesus beskryf. Hy het 2 000 jaar gelede in die stowwerige strate van Galilea geloop. Hy het as die Lam van God gesterf, maar wanneer Hy terugkom sal Hy as die brullende Leeu van Juda kom. Sy volkome gesag sal onbetwisbaar wees. In Filippense 2:10-11 lees ons dat in die Naam van Jesus elke knie sal buig en elke tong sal bely, dat Jesus Christus die Here is.
Die groep MercyMe se lied "I Can Only Imagine" som dit soos volg op:
"Surrounded by Your glory
What will my heart feel?
Will I dance for You Jesus
Or in awe of You be still?
Will I stand in Your presence
Or to my knees, will I fall?
Will I sing hallelujah?
Will I be able to speak at all?
I can only imagine
Ons verbeel ons graag daardie oomblik wat ons Hom ontmoet, maar sal ons in sy teenwoordigheid kan staan? Josua het hom dit nie verbeel nie – hy het Hom ontmoet en in eerbied met sy gesig op die grond geval. Die Een wat uiteindelik die oorwinning behaal, roep ons ook om te staan, te vertrou, te gehoorsaam en Hom te volg. Sal ek dit doen? Sal jy dit doen?
Gebed: Here Jesus, dankie dat U die dood oorwin het en dat U vir ons veg. Ons loof en eer U, dierbare God. Amen
Imogen Campbell
Moses answered the people, 'Do not be afraid. Stand firm and you will see the deliverance the Lord will bring you today. The Egyptians you see today you will never see again. The Lord will fight for you; you need only to be still.' Exodus 14:13-14, NIV
The fledgling nation of Israel knew all about standing between a rock and a hard place that day, on the shore of the Red Sea, when God’s deliverance was the only way out.
The Almighty had sent them on a route that convinced Pharaoh that they were easy pickings. Staring down the mighty Egyptian army pursuing them after having just been released from slavery must have been disheartening and perplexing.
The Israelites reacted just as I suspect I would have: they were terrified. Sometimes, even when God is guiding you, the way seems fraught with difficulties – impossible even.
The shackles of the slave mentality had not yet been loosed. Stuck, they soon found themselves filled with doubt about what God had done, despite witnessing unimaginable miracles. They had boldly walked out of Egypt. Yet, here they were, challenged days in, at the first obstacle. They spoke as if it would have been better to return to servitude.
On the parting of the Red Sea, Pastor David Guzik noted, “Do you think Moses or anybody in Israel had a clue that that's how God was going to do it, I don't think so, I think of all the half-dozen different options that they thought of, that one didn't enter into their mind at all, that one was hidden away in God's treasury of resources.”
Freedom rarely comes easily. Like the Israelites did with Egypt, Pastor Guzik aptly shares that we can romanticise the sinful lives we lived before Jesus, despite what it cost him. The easy way out can look all too tempting, even though God comes through for us again and again. It is still easy to doubt his providence, Word or power when adversity comes knocking at the door. (https://www.youtube.com/watch?v=Ii6Og-vQlbI&t=2131s)
None of us is privy to God’s resources. Some of it, we simply cannot comprehend. Will we allow God to work out his purposes in our lives even if we do not understand it? Moses had no idea how God was going to work, but he trusted in God’s deliverance nonetheless. Will you trust God with your challenges?
Prayer: The psalmist exhorts us to be still and know that He is God. He also fights our battles. Lord, help us to stand on your Word and promises for deliverance even when things do not seem to make sense. Amen.
Imogen Campbell
Maar Moses het die volk geantwoord: “Moenie bang wees nie. Staan vas, kyk hoe die Here julle vandag gaan red, want soos julle die Egiptenaars nou daar sien, sal julle hulle nooit weer sien nie. Bly julle maar kalm. Die Here sal vir julle veg.” Eksodus 14:13-14, 1983-vertaling
Die jong nasie Israel het hulleself daardie dag op die oewer van die Rietsee tussen twee vure bevind, en net God kon hulle red.
Die Almagtige het hulle op 'n pad gestuur wat die farao oortuig het dat hulle maklik oorval sou word. Die magtige Egiptiese leër wat hulle agtervolg het nadat hulle pas uit slawerny bevry is, moes hulle moedeloos en verward gelaat het.
Die Israeliete het gereageer presies soos ek dink ek sou: hulle was bang. Soms, selfs wanneer God jou lei, lyk dit of die pad belstrooi is met onoorkomelike probleme.
Hulle het nog nie die boeie van die slawementaliteit verloor nie. Vasgevang, en ten spyte van al die wonders wat hulle aanskou het, het hulle begin twyfel oor wat God gedoen het. Hulle het dapper uit Egipte geloop. Tog, hier is hulle 'n paar dae later en word deur hulle eerste hindernis uitgedaag, en hulle praat asof dit beter sou wees om terug te keer na slawerny.
Oor die Rietsee wat oopgekloof is, sê past David Guzik: “Dink jy Moses of enigiemand anders in Israel het gedink dat dit is hoe God dit gaan doen, ek dink nie so nie. Ek dink van al die halfdosyn opsies waaraan hulle kon dink, daardie een glad nie in hulle gedagtes opgekom het nie; daardie een was in God se skatkis van hulpbronne weggesteek."
Vryheid kom nie maklik nie. Past Guzik sê dat soos die Israeliete met Egipte gedoen het, ons ook die sondige lewens wat ons voor Jesus gelei het, kan romantiseer, ongeag wat dit Hom gekos het. Die maklike uitweg kan al te aanloklik lyk, selfs al help God ons keer op keer. Dit bly maklik om aan sy voorsienigheid, Woord en krag te twyfel wanneer teëspoed aan die deur kom klop. (https://www.youtube.com/watch?v=Ii6Og-vQlbI&t=2131s)
Nie een van ons het toegang tot God se hulpbronne nie. Sommige kan ons bloot nie verstaan nie. Sal ons God toelaat om sy doel met ons lewens uit te werk, selfs al verstaan ons dit nie? Moses het geen idee gehad hoe God sou werk nie, maar nietemin het hy vertrou dat God hulle sou verlos. Sal jy Hom ook met al jou uitdagings vertrou?
Gebed: Hemelse Vader, die psalmdigter vermaan ons om stil te word en te onthou dat U God is en dat U vir ons veg. Here, help ons om op u Woord en beloftes te staan en te vertrou dat U ons sal verlos, selfs wanneer niks sin maak nie. Amen
Ruanne van Zyl
Wees veral versigtig met wat in jou hart omgaan, want dit bepaal jou hele lewe. Spreuke 4:23, 1983-vertaling
Die hart waarvan hierdie vers praat, is nie net emosies nie, maar die sentrum van ons gedagtes, begeertes en motiewe. Alles wat ons doen, begin hier. Daarom sê God ons moet dit “veral versigtig” bewaak.
Ons harte word daagliks beïnvloed deur wat ons sien, hoor en oor dink. Negatiewe woorde, vergelyking met ander, vrees en bitterheid kan stil-stil wortelskiet. As ons dit nie aanspreek nie, begin dit ons houding en optrede beheer. 'n Onbewaakte hart lei tot 'n onrustige lewe.
Om jou hart te bewaak, beteken nie om koud of afgesluit te wees nie. Dit beteken om doelbewus te kies wat jy toelaat om jou binneste te vorm. Dit vra dat ons gereeld ons gedagtes aan God se waarheid toets. Wanneer leuens soos “ek is nie goed genoeg nie” of “niks sal verander nie” opkom, moet ons dit vervang met wat God sê.
'n Gesonde hart bring lewe. Dit lei tot geduld, liefde en wysheid in moeilike situasies. Wanneer ons hart vol vrede is, reageer ons anders op druk en konflik. Die kwaliteit van ons lewe word dus direk beïnvloed deur die toestand van ons binneste wêreld.
God is nie net geïnteresseerd in ons dade nie, maar in wat dit dryf. Wanneer ons Hom toelaat om ons harte te reinig en te vernuwe, verander Hy ons van binne na buite.
Gebed: Here, wys my wat in my hart nie van U af kom nie. Help my om my gedagtes te vul met u waarheid en my hart te bewaak sodat my lewe U eer. Amen.