Imogen Campbell
Moses answered the people, 'Do not be afraid. Stand firm and you will see the deliverance the Lord will bring you today. The Egyptians you see today you will never see again. The Lord will fight for you; you need only to be still.' Exodus 14:13-14, NIV
The fledgling nation of Israel knew all about standing between a rock and a hard place that day, on the shore of the Red Sea, when God’s deliverance was the only way out.
The Almighty had sent them on a route that convinced Pharaoh that they were easy pickings. Staring down the mighty Egyptian army pursuing them after having just been released from slavery must have been disheartening and perplexing.
The Israelites reacted just as I suspect I would have: they were terrified. Sometimes, even when God is guiding you, the way seems fraught with difficulties – impossible even.
The shackles of the slave mentality had not yet been loosed. Stuck, they soon found themselves filled with doubt about what God had done, despite witnessing unimaginable miracles. They had boldly walked out of Egypt. Yet, here they were, challenged days in, at the first obstacle. They spoke as if it would have been better to return to servitude.
On the parting of the Red Sea, Pastor David Guzik noted, “Do you think Moses or anybody in Israel had a clue that that's how God was going to do it, I don't think so, I think of all the half-dozen different options that they thought of, that one didn't enter into their mind at all, that one was hidden away in God's treasury of resources.”
Freedom rarely comes easily. Like the Israelites did with Egypt, Pastor Guzik aptly shares that we can romanticise the sinful lives we lived before Jesus, despite what it cost him. The easy way out can look all too tempting, even though God comes through for us again and again. It is still easy to doubt his providence, Word or power when adversity comes knocking at the door. (https://www.youtube.com/watch?v=Ii6Og-vQlbI&t=2131s)
None of us is privy to God’s resources. Some of it, we simply cannot comprehend. Will we allow God to work out his purposes in our lives even if we do not understand it? Moses had no idea how God was going to work, but he trusted in God’s deliverance nonetheless. Will you trust God with your challenges?
Prayer: The psalmist exhorts us to be still and know that He is God. He also fights our battles. Lord, help us to stand on your Word and promises for deliverance even when things do not seem to make sense. Amen.
Imogen Campbell
Maar Moses het die volk geantwoord: “Moenie bang wees nie. Staan vas, kyk hoe die Here julle vandag gaan red, want soos julle die Egiptenaars nou daar sien, sal julle hulle nooit weer sien nie. Bly julle maar kalm. Die Here sal vir julle veg.” Eksodus 14:13-14, 1983-vertaling
Die jong nasie Israel het hulleself daardie dag op die oewer van die Rietsee tussen twee vure bevind, en net God kon hulle red.
Die Almagtige het hulle op 'n pad gestuur wat die farao oortuig het dat hulle maklik oorval sou word. Die magtige Egiptiese leër wat hulle agtervolg het nadat hulle pas uit slawerny bevry is, moes hulle moedeloos en verward gelaat het.
Die Israeliete het gereageer presies soos ek dink ek sou: hulle was bang. Soms, selfs wanneer God jou lei, lyk dit of die pad belstrooi is met onoorkomelike probleme.
Hulle het nog nie die boeie van die slawementaliteit verloor nie. Vasgevang, en ten spyte van al die wonders wat hulle aanskou het, het hulle begin twyfel oor wat God gedoen het. Hulle het dapper uit Egipte geloop. Tog, hier is hulle 'n paar dae later en word deur hulle eerste hindernis uitgedaag, en hulle praat asof dit beter sou wees om terug te keer na slawerny.
Oor die Rietsee wat oopgekloof is, sê past David Guzik: “Dink jy Moses of enigiemand anders in Israel het gedink dat dit is hoe God dit gaan doen, ek dink nie so nie. Ek dink van al die halfdosyn opsies waaraan hulle kon dink, daardie een glad nie in hulle gedagtes opgekom het nie; daardie een was in God se skatkis van hulpbronne weggesteek."
Vryheid kom nie maklik nie. Past Guzik sê dat soos die Israeliete met Egipte gedoen het, ons ook die sondige lewens wat ons voor Jesus gelei het, kan romantiseer, ongeag wat dit Hom gekos het. Die maklike uitweg kan al te aanloklik lyk, selfs al help God ons keer op keer. Dit bly maklik om aan sy voorsienigheid, Woord en krag te twyfel wanneer teëspoed aan die deur kom klop. (https://www.youtube.com/watch?v=Ii6Og-vQlbI&t=2131s)
Nie een van ons het toegang tot God se hulpbronne nie. Sommige kan ons bloot nie verstaan nie. Sal ons God toelaat om sy doel met ons lewens uit te werk, selfs al verstaan ons dit nie? Moses het geen idee gehad hoe God sou werk nie, maar nietemin het hy vertrou dat God hulle sou verlos. Sal jy Hom ook met al jou uitdagings vertrou?
Gebed: Hemelse Vader, die psalmdigter vermaan ons om stil te word en te onthou dat U God is en dat U vir ons veg. Here, help ons om op u Woord en beloftes te staan en te vertrou dat U ons sal verlos, selfs wanneer niks sin maak nie. Amen
Imogen Campbell
'Don’t be afraid,' the prophet answered. 'hose who are with us are more than those who are with them.' 2 Kings 6:16, NIV
Liverpool Football Club fans know a thing or two about this; their emotive anthem is called "You'll Never Walk Alone". But what about when you are not near the River Mersey? Well, Elisha, a prophet of old, may have a thing or two to teach us.
What if those that are with us are a celestial army of fire? When Elisha faced the army sent by the king of Aram, he understood that he was not alone. In response to his panicked servant, Elisha prayed asking God to open the latter’s eyes. Instantly, this unnamed servant became privy to hills full of horses and chariots of fire all around Elisha – in full protection. Surely, it reminded Elisha of his predecessor Elijah’s heavenly ride home.
Surprisingly, this “fired-up” army did not exact a physical toll despite tremendous might. In a way, it feels like a foreshadowing of Christ who also had legions of angels at his disposal that night before he died. Yet Jesus, too, chose not to unleash them, having great redemptive purposes in mind instead. Power, not just for protection – but controlled and demonstrative of mercy too.
In this biblical account, the king of Aram is intent on attacking Israel but, frustratingly, the king of Israel is consistently able to outsmart him. When he discovers the source of his problems in the guise of Elisha stationed in Dothan, he promptly sends his army to capture this lone prophet – another echo of the Garden of Gethsemane, is it not?
In a dramatic about-turn, this imposing enemy sent to surround Dothan, found themselves struck with blindness instead. And then Elisha led all of these vulnerable men to the king of Israel in Samaria.
Counter-intuitively, rather than having them all executed, Elisha commanded the king to feed the enemy. An unexpected miracle unfolds – fed and having experienced mercy through withheld judgement, and grace through kindness they did not deserve, the army retreats – and Aramean raids cease for a time.
Amazing grace has never ceased to be amazing. Elisha was a forerunner to another Prophet living in a small town, who would also come to save those blinded by sin, feed them with his Word and set them free. This time for eternity.
Prayer: We praise you, Lord, that we can know with certainty that when you are on our side, we are in the majority. Amen.
Imogen Campbell
Hy het geantwoord: “Moenie bang wees nie, dié wat by ons is, is meer as wat hulle is.” 2 Konings 6:16, 1983-vertaling
Liverpool Sokkerklub se ondersteuners weet miskien iets van die opskrif hierbo. Hulle emosionele klublied is "You'll never walk alone". Maar wat as jy nie naby die Merseyrivier is nie? Wel, Elisa, 'n profeet van ouds, kan ons miskien 'n ding of twee hieroor leer.
Wat as daar 'n hemelse leër van vuur saam met ons is? Toe Elisa die leër wat deur die koning van Aram gestuur is moes teëstaan, het hy besef dat hy nie alleen is nie. In antwoord op sy paniekbevange dienaar se vraag het Elisa tot God gebid en Hom gevra om laasgenoemde se oë te open. Onmiddelik kon hierdie naamlose dienaar sien dat die heuwels rondom Elisa vol perde en strydwaens van vuur was – Elisa was ten volle beskerm. Seer seker moes dit Elisa herinner het aan toe sy voorganger, Elia, in die hemel opgeneem is.
Verbasend genoeg het hierdie leër van vuur, ten spyte van geweldige mag, nie 'n fisiese tol geëis nie. In 'n sekere sin is dit 'n verwysing na Christus wat ook daardie nag voor sy dood legioene engele tot sy beskikking gehad het. Tog het Hy ook gekies om hulle nie los te laat nie, want Hy het die groot verlossingsdoel voor oë gehad. Krag, nie net vir beskerming nie – maar beheersd en vol genade.
In hierdie bybelse weergawe, is die koning van Aram vas van plan om Israel aan te val, maar tot sy frustrasie uitoorlê die koning van Israel hom keer op keer. Wanneer hy uitvind dat die bron van sy probleme Elisa is en dat hy in Dotan is, het hy vinnig sy leër gestuur om die eensame profeet gevange te gaan neem – 'n verwysing na die tuin van Getsemane, of hoe?
In 'n dramatiese wending, word hierdie gevreesde vyand wat gestuur is om Dotan te omsingel, met blindheid geslaan. Elisa het toe hierdie weerlose manne na die koning van Israel in Samaria gelei.
Teen die verwagting in, sê Elisa aan die koning om eerder as om hulle dood te maak, die vyand kos te gee. 'n Onverwagte wonderwerk ontvou – gevoed en deur die onverdiende genade wat hulle ontvang het toe hulle nie veroordeel is nie, maar eerder gasvryheid ontvang het, laat die leër terugval. Die aanvalle van die Arameërs het toe vir 'n ruk opgehou.
Wonderlike genade het nog nooit opgehou om onbeskryflik groot te wees nie. Elisa was 'n heenwysing na 'n ander Profeet wat in 'n klein dorpie gewoon het en sou kom om diegene wat deur sonde verblind is te red, hulle met sy Woord te voed en hulle vry te maak. Hierdie keer vir ewig.
Gebed: Here, ons loof U dat ons met sekerheid kan weet dat wanneer U aan ons kant is, ons deel van die meerderheid is. Amen
Ruanne van Zyl
Wees veral versigtig met wat in jou hart omgaan, want dit bepaal jou hele lewe. Spreuke 4:23, 1983-vertaling
Die hart waarvan hierdie vers praat, is nie net emosies nie, maar die sentrum van ons gedagtes, begeertes en motiewe. Alles wat ons doen, begin hier. Daarom sê God ons moet dit “veral versigtig” bewaak.
Ons harte word daagliks beïnvloed deur wat ons sien, hoor en oor dink. Negatiewe woorde, vergelyking met ander, vrees en bitterheid kan stil-stil wortelskiet. As ons dit nie aanspreek nie, begin dit ons houding en optrede beheer. 'n Onbewaakte hart lei tot 'n onrustige lewe.
Om jou hart te bewaak, beteken nie om koud of afgesluit te wees nie. Dit beteken om doelbewus te kies wat jy toelaat om jou binneste te vorm. Dit vra dat ons gereeld ons gedagtes aan God se waarheid toets. Wanneer leuens soos “ek is nie goed genoeg nie” of “niks sal verander nie” opkom, moet ons dit vervang met wat God sê.
'n Gesonde hart bring lewe. Dit lei tot geduld, liefde en wysheid in moeilike situasies. Wanneer ons hart vol vrede is, reageer ons anders op druk en konflik. Die kwaliteit van ons lewe word dus direk beïnvloed deur die toestand van ons binneste wêreld.
God is nie net geïnteresseerd in ons dade nie, maar in wat dit dryf. Wanneer ons Hom toelaat om ons harte te reinig en te vernuwe, verander Hy ons van binne na buite.
Gebed: Here, wys my wat in my hart nie van U af kom nie. Help my om my gedagtes te vul met u waarheid en my hart te bewaak sodat my lewe U eer. Amen.