Ben Fourie
I know that your love will last for all time, that your faithfulness is as permanent as the sky. Psalm 89:2, GNT
Anyone in the land who asks for a blessing will ask to be blessed by the Faithful God. Whoever takes an oath will swear by the name of the Faithful God. The troubles of the past will be gone and forgotten." Isaiah 65:16, GNT
God is to be trusted, the God who called you to have fellowship with his Son Jesus Christ, our Lord. 1 Corinthians 1:9, GNT
When I really want to relax, I read Wild West stories by Louis L’Amour. In almost all of these stories, you read about trust between ordinary people. Written contracts were seldom used. People trusted each other to the point that the shaking of hands was enough to confirm relatively big agreements. I don’t know if this was true in all instances or just part of the story, but there must be some truth in what he wrote. Unfortunately, in our modern society, this kind of thing is the exception rather than the rule.
It would have been wonderful if we could trust everybody we met, especially those close to us. Recently, I learned that I should be careful who I trust. When I was still involved with pastoral psychology, one of the most common themes of lament I came across was: "If I could just have trusted my colleague, partner, father, mother or child." When trust has been broken too many times, one tends to become wary of a person.
To be able to trust God is therefore one of the most important things in life. I have met many people who have lost their faith in God, maybe because of the death of a loved one or the loss of a job or whatever other trauma that befell them. In such circumstances, people question whether God is always trustworthy or if he sometimes leaves you in the lurch. Many ask “Can I really trust him in everything?”
There is only one answer to this question. Look at how God deals with people in the Bible. In all three verses for today, his faithfulness is characterised by love and permanence. It is best illustrated by the fact that he kept his promise to deliver us from sin and made it possible for us to “have fellowship with his Son Jesus Christ, our Lord.” Yes, you can trust God.
Prayer: Heavenly Father, we give thanks to you because you are never unfaithful. You have always done what you promised to do and we know that we can rely on you completely. Amen.
Ben Fourie
Ek sê: "U liefde en u trou wankel nooit, dit hou vir altyd stand in hemel en op aarde." Psalm 89:3, 1983-vertaling
Elkeen in die land wat om voorspoed bid, sal dit doen in die Naam van die God wat getrou is, en elkeen in die land wat 'n eed aflê, sal dit doen in die Naam van die God wat getrou is. Die swaarkry van vroeër sal vergeet wees, Ek laat dit verdwyn. Jesaja 65:16. 1983-vertaling
God is getrou, Hy wat julle geroep het om verenig te lewe met sy Seun, Christus Jesus, ons Here. 1 Korintiërs 1:9, 1983-vertaling
As ek regtig wil onspan, lees ek graag die Wilde Weste stories van Louis L’Amour. Een van die dinge wat my opgeval het is dat hy telkemale noem dat gewone mense in die Wilde Weste baie selde met geskrewe kontrakte gewerk het. Hulle het talle transaksies te goeder trou gedoen. Jy het die ander persoon tot die mate vertrou dat julle bloot met die skud van hande die saak beklink het. Die soort vertroue bestaan ongelukkig nie meer dikwels in ons moderne samelewing nie.
Dit sou wonderlik wees as ons almal wat ons ontmoet kon vertrou, veral diegene naby aan ons. Onlangs moes ek uitvind dat ek nie eers die persoon wat my vrieskas kom herstel het kon vertrou nie. In die dae toe ek nog baie betrokke was by pastorale sielkunde, het ek dikwels die versugting gehoor – kon ek maar net my kollega, lewensmaat, pa, ma of kind vertrou het. Nadat iemand 'n paar keer jou vertroue geskend het, begin jy katvoet loop.
Daarom is dit so noodsaaklik dat ons God kan vertrou. Ek het ook al mense ontmoet wat hulle vertroue in God verloor het, miskien vanweë die dood van 'n geliefde of die verlies van werk of watter trauma hulle ook al getref het. Wanneer dit gebeur, begin 'n mens regtig vra of God jou ook nie maar soms in die steek laat nie. Kan ek Hom in alles vertrou?
Daar is net een antwoord en dit is om in die Bybel te gaan kyk na hoe God met mense gewerk het. In die drie verse wat ons vandag gelees het, word God se trou gekenmerk deur liefde en permanensie. Dit word die beste geïllustreer in die wete dat Hy sy belofte nagekom het om ons uit sonde te red. Eers nadat dit gebeur het kan ons met Jesus verenig lewe. Ja, jy kan Hom maar absoluut vertrou.
Gebed. Troue God en Hemelse Vader, ons dank U dat U nooit ontrou is nie en altyd doen wat U beloof het en ons altyd op U kan staatmaak. Amen.
Ben Fourie
The LORD said to Moses, "Now I am going to make food rain down from the sky for all of you. Exodus 16:4a, GNT
And with all his abundant wealth through Christ Jesus, my God will supply all your needs. Philippians 4:19, GNT
The dictionary tells me that the word provide means to secure and supply for use, furnish, equip or give what is desired or needed, typically referring to support, food or sustenance. If we look at the definition above, the idea that God is our provider is loaded with meaning. In the Heidelberg Catechism (a Christian instruction book written in a question-and-answer format to summarise Reformed Protestant doctrine), the concept of God as provider is spelled out in detail.
Under the heading of the 10th Lord’s Day, the Catechism asks the question: "What do you understand by the providence of God?” The answer is as follows: "The almighty and ever-present power of God by which God upholds, as with his hand, heaven and earth and all creatures, and so rules them that leaf and blade, rain and drought, fruitful and lean years, food and drink, health and sickness, prosperity and poverty—all things, in fact, come to us not by chance but by his fatherly hand.”
In the two Bible concordances that I consulted, the word “provide” is mostly associated with the supply of food or sustenance as is evident in the verse from Exodus, but there is more to this, as we will see later on. In the well-known story of the manna and quail that literally fell from heaven at regular times, we see God’s provision when his people needed food.
In Philippians we find the other perspective: God’s provision is much more than just about food or clothes and a place to live. It is also about our spiritual needs. He does not provide because he owes us anything, but out of “his abundant wealth through Christ Jesus …”
Furthermore, his omnipotence and omnipresence are especially displayed in how he upholds heaven and earth, rules over all things and provides us with everything we need, as described in the Heidelberg Catechism.
Prayer: Heavenly Father, when we look at everything that you provide, we want to echo the words of Paul in Romans: “How great are God’s riches! How deep are his wisdom and knowledge! Who can explain his decisions? Who can understand his ways?” Amen.
Ben Fourie
Toe het die Here vir Moses gesê: "Let nou mooi op. Ek sal elke keer vir julle kos uit die hemel laat reën." Eksodus 16:4a, 1983-vertaling
En my God sal in elke behoefte van julle ryklik voorsien volgens sy wonderbaarlike rykdom in Christus Jesus. Filippense 4:19, 1983-vertaling
Die woordeboek sê die woord “voorsien” beteken om vir iemand iets gee; voorsorg te tref; sorg vir; verskaf. As ons na bogenoemde definisie kyk, is die idee dat God voorsien, gelaai met betekenis. In die Heidelbergse Kategismus word die gedagte van God as voorsiener volledig beskryf.
Die Kategismus vra by Sondag 10: “Wat verstaan jy onder die voorsienigheid van God?” Die antwoord is dan: “Die almagtige en oralteenwoordige krag van God waardeur Hy hemel en aarde en al die skepsels asof met sy hand nog onderhou en so regeer, dat lower en gras, reën en droogte, vrugbare en onvrugbare jare, voedsel en drank, gesondheid en siekte, rykdom en armoede en alles, ons nie per toeval nie, maar uit sy Vaderhand toekom.”
In die twee konkordansies wat ek geraadpleeg het, word die woord voorsien meesal gekoppel aan die verskaffing van lewensmiddele soos wat ons teks uit Eksodus ook aandui. In die bekende verhaal van die manna en kwartels wat letterlik uit die hemel geval het, kom God se wonderwerkende voorsiening aan sy volk na vore.
In Filippense kry ons egter ook die verdere perspektief dat dit om meer gaan as net ons daaglikse behoeftes aan kos, klere, 'n blyplek ensovoorts. Dit gaan ook oor ons geestelike behoeftes. Dit alles gee Hy nie omdat Hy ons iets skuld nie, maar omdat Hy uit sy “wonderbaarlike rykdom in Christus Jesus” vir ons in elke behoefte, of dit stoflik of geestelik is, wil voorsien wat ons nodig het.
Maar daar is nog meer. God se almag en alomteenwoordigheid kom veral te voorskyn in sy voorsiening, onderhouding en regering oor die hele skepping soos die Heidelbergse Kategismus dit baie mooi stel.
Gebed: Hemelse Vader, as ons aan u voorsienigheid dink, kan ons ook maar net saam met Paulus uitroep. O diepte van die rykdom en wysheid en kennis van God. Hoe ondeurgrondelik is u oordele en onnaspeurlik u weë. Amen.
Ruanne van Zyl
Wees veral versigtig met wat in jou hart omgaan, want dit bepaal jou hele lewe. Spreuke 4:23, 1983-vertaling
Die hart waarvan hierdie vers praat, is nie net emosies nie, maar die sentrum van ons gedagtes, begeertes en motiewe. Alles wat ons doen, begin hier. Daarom sê God ons moet dit “veral versigtig” bewaak.
Ons harte word daagliks beïnvloed deur wat ons sien, hoor en oor dink. Negatiewe woorde, vergelyking met ander, vrees en bitterheid kan stil-stil wortelskiet. As ons dit nie aanspreek nie, begin dit ons houding en optrede beheer. 'n Onbewaakte hart lei tot 'n onrustige lewe.
Om jou hart te bewaak, beteken nie om koud of afgesluit te wees nie. Dit beteken om doelbewus te kies wat jy toelaat om jou binneste te vorm. Dit vra dat ons gereeld ons gedagtes aan God se waarheid toets. Wanneer leuens soos “ek is nie goed genoeg nie” of “niks sal verander nie” opkom, moet ons dit vervang met wat God sê.
'n Gesonde hart bring lewe. Dit lei tot geduld, liefde en wysheid in moeilike situasies. Wanneer ons hart vol vrede is, reageer ons anders op druk en konflik. Die kwaliteit van ons lewe word dus direk beïnvloed deur die toestand van ons binneste wêreld.
God is nie net geïnteresseerd in ons dade nie, maar in wat dit dryf. Wanneer ons Hom toelaat om ons harte te reinig en te vernuwe, verander Hy ons van binne na buite.
Gebed: Here, wys my wat in my hart nie van U af kom nie. Help my om my gedagtes te vul met u waarheid en my hart te bewaak sodat my lewe U eer. Amen.