Andrea Sieberhagen
Happy are those who are persecuted because they do what God requires; the Kingdom of heaven belongs to them. Matthew 5:10, GNT
In our world, the lines between right and wrong have become faint. The spirit of the age is often: anything goes.
Teenagers encounter this, especially when faced with peer pressure. When they move outside the safety of their homes, the values instilled there are often challenged. For a young adult, this can become a crisis because the fear of being excluded – and feeling lonely – is real. Their fear of being labelled “different” dictates their actions when they must make decisions.
Parents and teachers play a vital role in preparing teenagers to face these choices with confidence from an early age. If they know beforehand what may come their way, it becomes much easier to say “no” when necessary.
The need for acceptance and belonging to a social circle can stretch far beyond teenage years. Adults also desire to fit in, even though they may not admit it. Some adults who never experienced a feeling of belonging in their youth, see an opportunity later in life within a workplace or friend group to be “cool” at an older age. When this happens, it becomes difficult to let the last chance at a forgotten youth slip away, and suddenly it becomes easy to “bend” the values they’ve had for years.
The Word of God calls us to do what is right. But this does not mean we must constantly point fingers at the world and highlight everything that’s wrong.
We do have a responsibility to stand up for what is right and just. We must not remain silent when we see injustice, but sometimes it is enough simply to live as an example of what is right.
Prayer: Heavenly Father, help me today to clearly discern what is right and what is wrong. Be with me as I make choices and decisions. Make me a worthy example for others to follow. Amen
Andrea Sieberhagen
Geseënd is dié wat vervolg word omdat hulle doen wat reg is, want aan hulle behoort die koninkryk van die hemel. Matteus 5:10, 1983-vertaling
Ons leef in 'n wêreld waar die lyne tussen reg en verkeerd baie vaag geword het. Die tydsgees is dikwels “anything goes”.
Tieners word veral daarmee gekonfronteer wanneer hulle te doen kry met groepsdruk. Wanneer hulle buite die veilige omgewing van hulle huise beweeg, raak die waardes wat hulle binne hulle ouerhuise geleer is dikwels uitgedaag. Vir 'n jong volwassene kan hierdie 'n lewenskrisis raak omdat die vrees om uitgestoot en dus eensaam te raak 'n realiteit is. Hulle vrees om as “anders” gebrandmerk te word, dikteer dan hulle optrede wanneer daar van hulle verwag word om keuses uit te oefen.
Ouers en onderwysers speel 'n belangrike rol om tieners van kleins af voor te berei om hierdie keuses met selfvertroue te hanteer. As hulle vooraf weet wat oor hulle pad gaan kom, is dit net soveel makliker om “nee” te sê wanneer dit nodig raak.
Die behoefte aan aanvaarding en die behoefte om in te pas binne 'n sosiale kring kan egter selfs verby die tienerjare strek. Volwassenes het ook maar die behoefte om iewers in te pas al sal hulle dit nie altyd erken nie. Party volwassenes wat nooit in hulle tienerjare aanvaarding binne 'n groep ervaar het nie, sien dikwels in hulle latere jare die geleentheid binne 'n werkskring of vriendekring om “cool” te wees op 'n hoër ouderdom. As dit gebeur is dit moeilik om die laaste kans van vergete jeug te laat verbygaan en skielik is dit vir hulle makliker om waardes waaraan hulle al vir jare vasgehou het effens te “buig”.
Die woord van God vra van ons om te doen wat reg is. Dit beteken egter nie dat ons permanent vingerwysend na die wêreld kyk om uit te wys wat alles verkeerd is nie.
Ons het wel 'n verantwoordelikheid om op te staan vir wat reg is. Ons mag nie stilbly wanneer ons onreg sien nie, maar soms is dit gewoon genoeg om 'n voorbeeld te leef van wat reg is.
Gebed: Hemelse Vader, help my vandag om duidelik te onderskei wat reg en wat verkeerd is. Wees by my wanneer ek keuses uitoefen en besluite neem. Maak van my 'n waardige voorbeeld om na te volg. Amen
Andrea Sieberhagen
Happy are those who work for peace; God will call them his children! Matthew 5:9, GNT
We live in a world where conflict forms part of our daily existence. We experience it in families, among friends, and at work. People hold different opinions, and human nature makes us believe and insist that we are always right and the other person is completely wrong. There is no room for differences or compromise. It’s not round, it’s oval. The door isn’t blue, it’s a unique shade of light blue.
We see it every day in the media too – politicians slandering one another, household conflict escalating into violence, business deals collapsing because of disagreement.
The big question is: How do we respond when conflict comes our way?
Are you the one who initiates it? Do you always find a reason to disagree, even over trivial things? Or are you the person who stands outside the ring and fuels the fight, throwing proverbial fuel on the fire, and then stepping back to watch the flames rise?
The important question is: What does God expect of us, his children? Matthew 5:9 leaves no doubt: “Blessed are the peacemakers …”
How do we do that?
Is the answer to step into the fight and point out exactly who is right and who is wrong? Are we meant to act as referees?
Perhaps not. Perhaps we are meant to bring calmness and reason into a conflict situation. Perhaps by offering a new perspective or soothing tempers. Perhaps humour can defuse the moment. Or a cup of tea.
Whichever strategy you choose, choose to be a peacemaker.
Prayer: Heavenly Father, help me through your Spirit to be a peacemaker. Lead me to be an instrument in your hand, bringing calm and peace wherever I move in this imperfect world. Amen
Andrrea Sieberhagen
Geseënd is die vredemakers, want hulle sal kinders van God genoem word. Matteus 5:9, 1983-vertaling
Ons lewe in 'n wêreld waar konflik deel is van ons daaglikse bestaan. Ons ervaar dit binne families, vriendekringe en in ons werksomgewing. Mense het verskillende opinies oor verskillende sake en in dit is die menslike natuur om te glo dat jý reg is en die ander persoon heeltemal verkeerd. Daar is net geen ruimte vir verskille of kompromieë nie. Dis nie rond nie, maar ovaal. Die deur is nie blou nie maar 'n buitengewone skakering van ligblou!
Ons sien dit ook daagliks in die media. Politici wat mekaar beswadder, huishoudelike konflik wat lei tot geweld, saketransaksies wat as gevolg van konflik skipbreuk ly.
Die groot vraag is hoe reageer ons wanneer konflik oor ons pad kom. Is jy die inisieerder daarvan? Vind jy áltyd 'n rede om te verskil, selfs oor die kleinste onbenulligheid? Of is jy daardie persoon wat van buite die kryt die geveg aanmoedig en die spreekwoordelike olie op die vuur gooi. Staan jy dan terug om te aanskou hoe hoog die vure brand?
Die belangrike vraag is egter wat word van ons, kinders van ons hemelse Vader verwag? Matteus 5:9 laat geen twyfel nie. “Geseënd is die vredemakers ...”
Hoe is ons veronderstel om dit te doen? Is die antwoord om toe te tree tot die geveg en uit te wys presies wie is reg en wie is verkeerd? Is ons veronderstel om as skeidsregters op te tree?
Miskien nie. Miskien word daar juis van ons verwag om onpartydig, net kalmte en redelikheid in 'n konfliksituasie in te dra. Miskien met die gee van 'n nuwe perspektief. Miskien met kalmering van gemoedere. Miskien kan humor 'n situasie ontlont. Of 'n koppie tee.
Watter strategie jy ook al kies, kies om 'n vredemaker te wees!
Gebed: Hemelse Vader, help my deur u Gees om 'n vredemaker te wees. Lei my om 'n instrument in u hand te wees wat kalmte en rustigheid bring waar ek ook al in hierdie onvolmaakte wêreld beweeg. Amen